El cáncer es la principal causa de muertes en países desarrollados y la segunda en países en desarrollo; se estima que a nivel mundial cerca de 7.6 millones de personas murieron en 2008 de cáncer y 8.2 millones en 2012, siendo este último dato equivalente al 15% del total de muertes en el mundo. El cáncer de próstata se presenta en el 25% de los hombres sobre los 50 años y en el 80% de los hombres mayores de 90, es el sexto cáncer más común en el mundo, el tercero más común en hombres y el primero en Norteamérica, Europa y algunas regiones de África. En 2012 fueron diagnosticados 241.740 nuevos casos de cáncer de próstata sólo en Estados Unidos, y en Europa se observó que la incidencia de 214 casos por cada 1000 hombres. Siendo el cáncer una morbilidad que se presenta en todo el mundo y que en Colombia se ha convertido en un problema de salud pública, se hace necesario combatirlo, sin embargo la expectativa en el control de esta enfermedad no ha mejorado significativamente debido a la baja especificidad de los tratamientos y pocas alternativas para su control y por lo cual cada vez más ha llegado a requerirse, en casos específicos, medicamento de diseño para su tratamiento. Es por esto que en las últimas décadas se ha intensificado la búsqueda de nuevos fármacos antineoplásicos de origen natural, ya que podrían resultar menos tóxicos y de mayor especificidad; éste es el caso de los ácidos grasos omegas, objeto de estudio en este caso. Los ácidos grasos poliinsaturados (PUFAs) omega 3 más conocidos son el DHA y el EPA. Estos ácidos grasos esenciales no son producidos por el cuerpo humano, pero se encuentran en algunas fuentes vegetales y en ciertos pescados. Otro tipo de ácidos grasos, los omega 6 como el LA y el AA también son esenciales y se adquieren a través de la dieta, sin embargo su alto consumo ha sido relacionado con un incremento en el riesgo de cáncer. Entre los mecanismos mediante los cuales los ácidos grasos w-3 inhiben la progresión del cáncer se encuentran propiedades anti-inflamatorias por inhibición de la cascada de AA , reduciendo así la síntesis de prostaglandinas pro-inflamatorias derivadas de w-6. Otros mecanismos que inhiben la progresión de la carcinogénesis incluyen regulación de la expresión génica y transducción de señales, alteración en la composición de los fosfolípidos de la membrana celular y la función de receptores, incremento o decrecimiento en la producción de radicales libres y especies reactivas de oxígeno (ROS). Para el desarrollo de trabajos en este tema se hace bastante útil el uso de líneas celulares, ya que al estar debidamente establecidas se conocen todas sus características, las cuales pueden ser la clave para entender el porqué de un resultado. En este proyecto se evaluará citotoxicidad, proliferación celular y genotoxicidad en líneas celulares de cáncer de próstata (PC-3 y LNCaP) tratadas con ácidos grasos omega, siendo éste un estudio que ampliaría y/o complementaría el conocimiento del efecto de los ácidos grasos omega sobre líneas celulares tumorales. Los ensayos de citotoxicidad se utilizan para medir el efecto de un agente de cualquier naturaleza sobre un tipo de célula, este sería el caso de la prueba de MTT y la prueba de coloración por azul de Tripano, que miden metabolismo mitocondrial e integridad de la membrana respectivamente; otra prueba de antiproliferación como la eficiencia de clonación permite ver la capacidad de una célula de formar colonias luego de un tratamiento. Por otra parte, las pruebas de genotoxicidad son usadas para detectar daños en el ADN y su importancia radica en que un agente genotóxico puede tener efectos teratogénicos, inducir mutaciones y contribuir a la formación y desarrollo del cáncer; entre dichas pruebas se encuentran el Ensayo Cometa y la prueba de ICH, que permiten evaluar el daño de cadena sencilla y doble del ADN y la reparación de las mismas